什么是API？

一个应用程序接口（Application Programming Interface的缩写），定义了类，方法，函数，变量等等一切你的应用程序中为了完成特定任务而需要调用的内容。在PHP应用程序需要和数据库进行交互的时候所需要的API通常是通过PHP扩展暴露出来（给终端PHP程序调用）。

API可以是面向过程的，也可以是面向对象的。对于面向过程的API，我们通过调用函数来完成任务，而对于面向对象的API，我们实例化类，并在实例化后得到的对象上调用方法。对于这两种接口而言，后者通常是首选的，因为它更加现代化，并且而我们带来了良好的代码结构。

什么是PDO？

PHP数据对象，是PHP应用中的一个数据库抽象层规范。PDO提供了一个统一的API接口可以使得你的PHP应用不去关心具体要连接的数据库服务器系统类型。也就是说，如果你使用PDO的API，可以在任何需要的时候无缝切换数据库服务器，比如从Firebird 到MySQL，仅仅需要修改很少的PHP代码。 

其他数据库抽象层的例子包括Java应用中的JDBC以及Perl中的DBI。

当然，PDO也有它自己的先进性，比如一个干净的，简单的，可移植的API，它最主要的缺点是会限制让你不能使用后期MySQL服务端提供所有的数据库高级特性。比如，PDO不允许使用MySQL支持的多语句执行。

PDO是基于PHP扩展框架实现的，它的源码在PHP源码目录的ext/pdo下。